Resistencia a los antibióticos: ¿cuál es la responsabilidad del veterinario?

Un paciente con problemas dermatológicos cuyos resultados de laboratorio nos dificultan encontrar el antibiótico ideal para el tratamiento. Un procedimiento quirúrgico contaminado por una bacteria muy resistente que entorpece la recuperación y compromete el éxito de la cirugía. Un paciente con alteraciones orgánicas y una infección tratable solo con un antibiótico capaz de comprometer otro órgano ya afectado, ya sea por la senilidad, por un cáncer o por una hepatopatía avanzada.

Son muchos los casos que pasan por nuestras manos a diario y que nos hacen prestar atención a un problema global. Lo que antes era un amplio abanico de opciones se está volviendo puntual y escaso.

Un problema que crece en todo el mundo

La resistencia a los antibióticos está alcanzando niveles peligrosamente altos en todas partes del mundo, no solo en la medicina veterinaria. Surgen nuevos mecanismos de resistencia que se propagan a escala mundial, amenazando nuestra capacidad de tratar enfermedades infecciosas comunes. Una lista creciente de infecciones, tanto en la medicina veterinaria como en la humana, se vuelve más difícil y, a veces, imposible de tratar a medida que los antibióticos pierden eficacia.

Donde los antibióticos pueden ser adquiridos por los tutores o pacientes sin receta médica, la aparición y la diseminación de la resistencia se agravan. De igual modo, en países y lugares sin directrices de tratamiento estándar y sin recursos diagnósticos, los antibióticos son, muchas veces, prescritos de forma excesiva y errónea por profesionales de la salud para uso de la población.

Sin una acción urgente, avanzamos hacia una era posantibiótica en la que infecciones comunes y heridas leves podrían, una vez más, llevar al paciente a la muerte. No es raro oír casos de fracaso relacionados con infecciones hospitalarias, ¿verdad?

El papel del médico veterinario

Como profesionales de la salud, debemos prestar atención a lo grave que es prescribir antibióticos de forma exagerada e incluso errónea, ya sea por comodidad para el tutor o por la "certeza" del éxito del tratamiento sin realizar un examen básico. Necesitamos actuar con medidas correctivas en nuestra práctica: usarlos solo cuando son necesarios para tratar una condición médica; asegurarnos de que ese antibiótico es el más indicado para tal fin; administrar la dosis correcta, con la frecuencia y la duración correctas y por la vía apropiada; conversar con los tutores sobre la resistencia bacteriana, orientarlos y cerciorarnos de que comprenden el suministro de los medicamentos (dosis, frecuencia, duración del tratamiento); solicitar y realizar los exámenes con el fin de orientar el mejor tratamiento; y reportar las infecciones resistentes a los antibióticos a la vigilancia. A diario tenemos la capacidad de evaluar y encontrar puntos en los que podemos ayudar.

Una responsabilidad de toda la salud

Este es un problema que involucra no solo a nuestra profesión, sino también a los médicos y demás áreas de la salud. El combate a la resistencia a los antibióticos es una de las prioridades de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Se elaboró un plan de acción, respaldado en la Asamblea Mundial de la Salud, que busca garantizar la prevención y el tratamiento de enfermedades infecciosas con medicamentos seguros y eficaces.

Podemos hacer nuestra parte como profesionales de la salud y como ciudadanos. Podemos instruir a los tutores de nuestros pacientes. Podemos contribuir positivamente con este que puede convertirse en un problema mundial en un futuro no muy lejano.

Autora: Dra. Larissa Seibt.